-

Det är vid motgångar och taskiga odds emot sig som de riktigt starka karaktärerna brukar visa sig. Det får man väl ändå säga att de 16 utespelarna ihop med två målvakter gjorde i afton för Vita Hästen. 

Ett smärre manfall hade vi väl räknat med inför kvällens match mot Västerås, men när laguppställningen släpptes visade det sig att det faktiskt var värre än väntat. 

Blomberg, Elgestål, Folin, Jensa H, Anton J och Åslin saknades allihop. 

Upp på hästen, tätt på given och ny chans till poäng ikväll. 
Det blev ingen vidare fredagkväll ni. Förhoppningarna om poäng fick ett abrupt slut i den andra perioden och det där favoritskapet hade vi inte mycket för. Skönt dock att det väntar ny match redan ikväll. 

Ja, fredagen kunde självklart varit roligare sett ur ett resultatmässigt perspektiv. 
Tur för en annan att man åtminstone fick sörja och svära ihop med ett gott sällskap. 

En annan satt väl och försökte att hålla fingrarna i styr när det kliade och man ville vräka ur sig både det ena och det andra på sociala medier under matchens gång. 

Skönt då att man skippade det, när man sedan läser att tränare Zabel inte var allt för moloken efter matchen. Stolt över hur man tar sig an den tredje perioden och att man trots allt inte viker ner sig fullständigt i ett läge där det mycket väl annars kunde ha blivit en repris på träningsmatchen mot Västerås. 

Lägligt då att det är just Västerås som i afton då hälsar oss välkomna till ABB Arena? 
Eller oss och oss. Laget åtminstone, en annan får försöka köra multitasking hemma med både fotboll och ishockey pågående samtidigt.

---

Så vad är det då som väntar? Västerås är av tradition ett bra lag höll jag på att säga, men så är det väl faktiskt. Bortsett från den säsongen när man trillade ur. 

Sällan är det bara att kamma hem några enkla poäng och tittar man på truppen, så finns det gott om välkända namn. 

Joakim Hilding, Henrik Hetta, Lukas Zetterberg mfl. 
På backsidan hittar vi bl.a SHL-meriterade Anton Mylläri som har sällskap av Alexander Younan och Simon Åkerström med förflutet i Vita Hästen. 

Dessvärre saknas Åkerström till denna match enligt coach Paananen i intervjun inför matchen.

Västerås har likt hästarna, blandat och gett i inledningen av säsongen. 
Båda lagen har spelat lika många matcher, 7, där kvällens hemmalag har krigat till sig två poäng mer än Vita Hästen och därmed placerar sig på en niondeplats i tabellen. Jämfört med Vita Hästen på en elfteplats och nio inspelade poäng. 

Noterbart för den som gillar statistik är att Västerås spelat fyra av sina sju matcher på hemmais och där har inkasserat tre segrar efter full tid och en efter straffar. 

Ingen enkel uppgift för Vita Hästen med andra ord, men samtidigt är det ett lag som är vana att spela på bortais. Blott två av de sju första matcherna har Vita Hästen spelat hemma, något som man bör ha i åtanke när man kanske känner ett missnöje över inledningen på säsongen gro inombords. 

Lägg där också till att dessa två hemmamatcher är mot Björklöven och Timrå. Och när det vankas hemmamatch på fredag igen, så är det återigen Löven som står på andra sidan.

---

Hur är då statusen i Vita Hästen?
Ja, söker man information kring det så får man gott leta utan att finna.

Jens Holmström har saknats på bortamatcherna eftersom familjen har väntat tillökning, oklart huruvida han är redo att spela ikväll i Västerås eller om han står över även där.

Anton Johansson åkte på ett rätt dömt Match Penalty senast och är automatisk avstängd denna match. Räkna med ytterligare en handfull matcher med vila för Anton om man ska gissa på disciplinnämndens tidigare domar. 

Kevin Elgestål krigar på med sin handskada och kan väl förhoppningsvis vara åter inom en rimlig framtid. 

Patrick Blombergs något oklara skada som uppstod i samband med matchen mot Väsby kommer nog hålla honom från spel ett tag. Denna gissning baserar jag enbart på vad Tony berättade efter matchen och vad som framkommit kring hans status dagen efter. 

Niklas Folin har haft lite strul med överkroppen (närmre knoppen) efter boardingen borta mot Almtuna. Klev av i fredags efter ännu en tuff smäll, men sa själv till NT.se att han inte räknat bort sig själv helt från spel. 

Kort och gott - En Vita Hästen-trupp som på förhand såg så himla bred och förberedd ut har redan efter sju omgångar börjat tunnas ut och kan, om vi har otur, inte ens ställa upp med fullt antal manskap i afton. 

Extra tungt att det är på centersidan många fallit ifrån. 
Såväl Blomberg som Johansson och Holmström är samtliga centrar, så är vill det till att andra drar på sig blåstället och kan kliva in. 
Även viktigt med en bra centersida om man tittar på tekningsstatistiken. 
Där är faktiskt Vita Hästen sämst i hela serien med knappa 45% i vunna tekningar. 
Inte lätt att göra mål, fredag sitt mål och dessutom vinna matcher om man får inleda spelet utan puck mer än hälften av gångerna när det varit spelavbrott. 

Trenden för Vita Hästens del talar dock för ett positivt slut ikväll. 
Man har kört på stilen att vinna varannan och förlora varannan, sedan dess att man föll i två raka mot Björklöven och Karlskoga i omgång 2 och 3. 

Pandemin har ånyo växlat upp och många kan nog känna att det är en märklig värld vi lever i för stunden. Något annat som är märkligt, visar på annorlunda och nya tider och inte har hänt sedan Ensjön brann - Vita Hästen är dunderfavorit borta mot anrika MoDo Hockey ikväll. 

Ja ni, när var egentligen Vita Hästen en solklar favorit mot MoDo? 
Dessutom - När var Vita Hästen dunderfavorit BORTA mot Modo? 

Hästarna befinner sig sedan igår som ni alla vet i Örnsköldsvik för det andra av två möten i Fjällräven Center denna säsong. Detta alltså inom loppet av tre veckor. 

Först ut idag var HockeyAllsvenskan med sin panel från Sportbladet som tippade kvällens matcher. Vita Hästen sopar där rent och hela panelen har kusarna som vinnare.
Panelen består av: Tomas Ros, Marcus Leifby, Mats Wennerholm, Hans Abrahamsson och Jonathan Nilsson.

Kollar man sedan in hos spelbolagen, så verkar dessa inte argumentera emot den ovanstående panelen, även om oddsen är betydligt jämnare än teckenfördelningen ovan.
                             1           X         2
Svenska Spel: 2.62 - 4.30 - 2.25
Bet365:            2.45 - 4.10 - 2.45 
Betsson:          2.45 - 4.55 - 2.32
Comeon!:        2.50 - 4.60 - 2.35
Unibet:            2.55 - 4.35 - 2.28

---

Men är det egentligen så konstigt då? Nja, ska man vara ärlig så har MoDo verkligen varit bedrövliga i inledningen. Man har bara tagit fyra poäng på sex matcher och då ska vi ha i åtanke att man spelat 4(!) av sex matcher hemma i Ö-vik. Inga starka papper direkt. Det har redan knorrats lite om att tränare Ville Nieminen möjligtvis redan borde entledigas, samtidigt som man bör kunna ställa högre krav på den relativt namnkunniga truppen. 

Det som varit den stora akilleshälen för MoDo är att man släpper till så oerhört mycket skott. Burväktare Pieters är i topp i målvaktsligan, men ändå så ligger laget tvärsist och stoltserar med en målskillnad på -11. 9 mål framåt på 6 matcher skrämmer inte direkt. 

Nieminen nämner i intervju med MoDo Channel att han vill se ett betydligt bättre försvarsspel och att man slutar att dra på sig så mycket utvisningar och efterlyser även att man måste bli mycket tuffare att möta i bl.a närkamperna. 

Han pratar också om frustration, något som visade sig på gårdagens träning enligt Allehanda.se som rapporterade om ett slagsmål spelarna emellan. 

Tunga avbräck också för ett redan stukat hemmalag, då Tobias Viklund tvingas till operation av en trasig handled samtidigt som Tommy Enström redan saknas.

---

Bra eller dåligt för Vita Hästen då att MoDo krampat och förmodligen bara samlat på sig mer och mer revanschlusta? Det är frågan det. MoDo lär ju dessutom även vara rejält sugna på att få ge tillbaka för premiärmatchen, då Vita Hästen tog hand om de tre poängen tämligen enkelt. 

Ska man blicka tillbaka så är det inte ett gott omen för MoDo. Vita Hästen slog även AIK på bortais i premiären förra säsongen, vi alla vet ju hur AIK's säsong därefter såg ut. 

Harmoniskt lär det vara hos hästarna i vilket fall. 
En skön seger mot Väsby senast, där det var rejält med mungipor uppåt och härligt go. 
Något som är positivt och även är kul att man får chansen att hänga nere i katakomberna och vara nära laget för att höra tugget och analyserna i efterhand. 

Trots tre poäng och relativt gott spel en större del av matchen, så är ingen 100% nöjd. 
Tony Zabel poängterade tekningstaktik och vissa lirares spel utan puck som en punkt som måste åtgärdas. Emil Lundberg tycker att man behöver jobba bort de stunderna i matcherna där man blir lite väl passiva. Något som han tog som exempel då när MoDo tog ut målvakten med 10 minuter kvar av tredje perioden i premiären och gästerna drabbades av något som nästan kunde liknas vid panik. 

Självklart saknas Patrick Blomberg denna match, precis som Elgestål och Holmström. 
Gissningsvis kliver Karl Påhlsson in som center i förstaformationen rakt av som ersättare till Blomberg, något som han gjorde med bravur borta mot Almtuna.

---

Det känns som en riktigt skön och oviss match på förhand. 
Någon gång måste ju MoDo få ordning på sitt spel tycker man ju, men samtidigt så har Vita Hästen visat att man är riktigt bra när man väl lägger ner jobbet och skippar att lägga energi på domslut eller besöka botbänken. 

Killarna har haft goda förberedelser inför matchen, med resa upp igår, en hotellnatt och värmning i arenan idag på förmiddagen.

Har man bara skallarna med sig, lägger ner jobbet och fortsätter på den väg man är gav sig in på i onsdags så ska det finnas goda chanser till poäng även i afton. 

Tony Zabel nämnde att han vill låta målvakterna stå två matcher vardera efter Väsby senast, något som bör innebära att Julle är den som vaktar kassen ikväll och på måndag.

Väsby bjöd på presskonferens med de båda tränarna efter matchen.
Vi valde dock att komplettera denna med en egen intervju med Tony Zabel samt även lagkapten Emil Lundberg som blev tvåmålsskytt.